Древние крокодилы бегали «как собаки», чтобы выжить в мире динозавров

Доисторические крокодилы были в состоянии бегать, как собаки, чтобы не попасть в зубы хищным динозаврам. Об этом свидетельствуют данные исследования, результаты которого впервые раскрывают то, как эти рептилии выжили в мире, где доминировали динозавры. Сегодня большинство современных крокодилов обитают в пресных водах и питаются млекопитающими и рыбами.

Но их предки были совершенно другими существами, причем некоторые их них приспособились к жизни в открытом океане, имитируя поведение китов. Исследование, проведенное Бристольским университетом, показывает, как формировались челюсти древних крокодилов, позволяя им выжить в совершенно разных средах обитания.

Читайте также: Древние крокодилы добрались до Северной Америки вплавь

Команда ученых рассмотрела изменения в форме и биомеханических функциях нижних челюстей у более чем 100 древних крокодилов периода мезозоя, который начался 251 млн. лет назад и длился более 170 млн. лет. После разрушительного конца в триасовом периоде крокодилы развили большое разнообразие форм нижней челюсти в начале мелового периода (145 - 65 млн. лет назад), так как они приспособились к разнообразным способам выживания, в том числе даже питались растениями.