Динозавры на самом деле весили меньше, чем кажется

Динозавры, как теперь считают ученые, смогли вырасти такими большими, потому что «древние исполины были намного легче, чем кажется».

Ранее ученые предполагали, что повышенное содержание кислорода в воздухе во время юрского периода, возможно, помогло динозаврам вырасти большими, но геохимические данные свидетельствуют, что в воздухе в то время было столько же кислорода, как сегодня, если не немного меньше.

Однако теперь выяснилось, что одной из основных причин, которая позволила некоторым видам динозавров вырасти до таких огромных размеров, лежит в необычной дыхательной системе, что включает сложную сеть воздушных мешков. Эти мешки помогали им дышать более эффективно. Сами же воздушные мешки, похожи на те, что можно найти в физиологии современных птиц, а также расширение позвонков и других костей, делали огромных динозавров на самом деле намного легче, если их сравнить с млекопитающими эквивалентного размера (если бы таковые существовали).

Но еще более важно, что, например, многие травоядные динозавры с большими шеями имели крошечные черепа с редкими зубами, которые, напоминают по строению жирафов.

Эволюционные движущие силы, которые привели к огромным размерам тел динозавров, пока до конца не ясны.